L'eritroplachia o eritroplasia è una lesione, quasi sempre orale, che non può essere attribuita a qualunque altra patologia, formata da una papula o una placca persistente di colorito rosso di una superficie mucosa.

Il rischio di trasformazione neoplastica di questa lesione è più alto rispetto a tutte le altre precancerosi del cavo orale. In letteratura ci sono dati che parlano di una sua trasformazione maligna tra il 14 e il 50% dei casi, ma occorre tener presente che in alcuni studi retrospettivi la percentuale di trasformazione può arrivare anche al 90%.

L’ età media di incidenza è superiore rispetto alla leucoplachia ed è intorno alla sesta e settima decade di vita.

 

Clinicamente la lesione si presenta come un’area a superficie liscia, omogenea, in genere con margini poco definiti. Il colorito rosso intenso deriva dall'assottigliamento (atrofia) dell’epitelio che lascia trasparire il sottostante connettivo. Le lesioni tendono ad esser multicentriche e di dimensioni solitamente comprese tra 0,5 - 1,5 cm (talvolta sono più grandi). L'aspetto di superficie è vellutalo. Può coinvolgere tutte le sedi ma è più frequente sulle aree del cavo orale ricoperte da mucosa sottile come il pavimento orale, il ventre ed i margini della lingua, il palato molle.